Рождение мести

Глава 1

- Сильвергард пал! - с криком вбежал внутрь Крепости Солнечного Источника, молодой эльф.
Он был одет в помятую робу целителя, кое-где испачканную грязью. Его длинные, светлые волосы развивались от порывов сильного ветра. В руках эльф держал длинный деревянный посох, с наконечником в виде шара, сделанного из хрусталя. Не обращая внимания на удивленные взгляды друзей, он направился прямо к тронному залу, надеясь найти там принца Келя. И вот, некоторое время спустя он уже стоял перед принцем, борясь с наступающим волнением и суеверным страхом.
Вообще же принц был немногословен, замкнут в себе и по-своему одинок. Высшие жрецы говорили, мол, Келя терзают видения Богов Света, будто бы он узнал все тайны магии и будто бы он потерял смысл жизни. Но когда он был в присутствии Сильвии, командующей элитным отрядом лучниц и просто прекрасной женщиной, то, как бы расцветал. Кель забывал про свои грустные мысли, дела и отдавался полностью тому, что хоть как-то его радовало в этой жизни - их любви. Он любил ее с давних времен, любовью детской, преданной.
- Сильвергард пал - грустно сказал целитель.
Кель глядя в светло - голубые глаза эльфа, спокойно произнес:
- Я знаю, Эдгард, я знаю.
- Что вы прикажете делать? - спросил тот.
- Пока ничего. Ты свободен. Я сам выйду к воинам с приказами. - спокойно сказал принц и отвел взгляд в сторону.
Эдгард молча вышел.
- Он ушел - сказал Кель - Медив, довольно прятаться!
Из-за большого трона, сделанного из белого камня и украшенного россыпью драгоценных камней и надписей из золота, вышел огромный ворон. Он неуклюже попятился, и, встав перед Келем, посмотрел в его глаза. Кель отвел взгляд и посмотрел на блестящие на свету длинные перья ворона.
- Еще раз говорю, принц, одумайся! Еще не поздно! - молвил Медив, превратившись в человека.
- Кель Талас, моя родина! Это моя страна! Я здесь родился, и, если придется, то и умру за нее! Я останусь защищать Солнечный Источник! Пойми же, если мой народ останется без магии, то мы лучше погибнем, чем станем простыми смертными!
- От судьбы не убежишь, Кровавый маг! - с этими словами Медив опять превратился в ворона и вылетел в открытое окно.
Кель задумался. Ни кто его еще не называл Кровавым магом. Он был лишь Мастером магии огня.
Через непродолжительное время в тронный зал пришла Сильвии. Она была в старом, поношенном красном плаще, который крепился у нее на шее прекрасной золотой запонкой, выполненной в виде цветка белой розы. На ней была легкая кожанка с золотыми пуговками, которые имели форму овала. На кожаном поясе крепились бутыльки с различными зельями. Штаны ее, тоже кожаные, были потерты в некоторых местах, а особенно на коленках. Кожаные сапоги завершали описание.
Кель подошел к ней и обнял ее. Она была явно не в себе. Глаза ее были заплаканы, на румяных щеках были видны следы слез.
- Сильвана, сестра моя, она мертва. - прошептала Сильвия.
- Я знаю - ответил Кель, но поверь, лучше бы она твоей сестрой и не была…
- Почему ты так говоришь? - удивленно спросила она.
- Потом скажу, любовь моя, а сейчас нам надо готовиться к обороне. Нежить всего в дне пути от нас и мы должны дать им бой. - ответил Кель
- Мы последний оплот Кель Таласа, если он падет, то не будет больше эльфов… - сказала Сильвия, глядя на золотую корону, одетую на голову Келя.
- Да, мы дорого продадим свои жизни…

Лучики солнца безмятежно играли на гребнях волн, спокойно омывающих берег. Ловкие чайки безмятежно летали вдоль берега, ловя рыбу и гоняясь друг за другом. На ярко - голубом небе ни облачка. Вот несколько черных точек появились в море, на линии горизонта. Со временем эти точки стали увеличиваться и спустя короткое время, не далеко от берега, можно было увидеть флот нежити во всем его величии и ужасной красоте. Эти черного цвета, сделанные из невесть чего корабли нагнетали страх. Похожи они были скорее на развалюхи, поднявшиеся с глубин, словно по чьей - то воле. Неуклюже сделанные мачты были «украшены» старыми парусами, на которых были большие дыры. На каждом корабле было знамя нежити - будь то тяжелый фрегат, транспортный корабль, или легкая штурмовая лодка.
Эти корабли, медленно и неумолимо двигались к берегу. Целью их была Крепость Солнечного Источника…
В крепости все готовились к обороне - лучницы делали стрелы. Занятие это простое, но нудное и однообразное. Волшебницы тренировались в накладывании заклятий, жрецы медитировали, восстанавливая ману. Ведьмаки вместе с мечниками отрабатывали приемы ближнего боя. На высоких башнях эльфы - работники сооружали баллисты. Эти механизмы метали огромные стрелы на большие расстояния. Во внутреннем дворе сооружались баррикады. У стен рабочие складывали на полки новые доспехи и оружие.
Стены крепости были сделаны из массивных плит, полностью вырезанных из камня белого цвета. Массивные врата крепости украшали руны и надписи, сделанные из золота. В центре этих ворот было изображено солнце. На сами стены вели лестницы с внутренней стороны крепости - защитники могли вести огонь со стен, через небольшие бойницы. Четыре большие башни были «вмонтированы» в стену. С этих башен лучники и маги могли вести огонь по врагу. При атаке осадных орудий защитники отходили от бойниц и прятались в этих башнях. Это был первый рубеж обороны. Сразу за первой стеной стояла вторая. Она также была с бойницами, также с башнями, но только с двумя. Однако эти башни были больше других и на них, вместо войск, помещались громадные баллисты. Были и еще одни врата, но более крепкие - железные. Далее шел двор, где и располагался Солнечный источник. Именно этот источник питал магией древнейший народ. Вокруг него уже были построены баррикады, бараки, Храм истины, две торговые лавки и кузница. Но самое необычное в этой крепости - это тронный зал. Он был построен в скале специально приглашенными гномами - мастерами. Небольшая дверь вела из внутреннего двора внутрь тронного зала. Сам тронный зал был расписан яркими красками, в разных стилях. На стенах висели красивейшие ковры с замысловатыми рисунками, сотканные мастерами их тончайших волокон. На самом троне восседал принц Кель. Отсюда он отдавал приказы и распоряжение. Здесь он подписывал важные договоры и здесь принимал заморских гостей. Но сейчас его не было в тронном зале. Он был в своей комнате и готовился к битве. Свою корону он снял, положил на кровать и долго глядел на нее, позже Кель взял ее и забросил под кровать. Принц снял свою шелковую рубашку, расписанную золотом, и одел кожанку. Накинул на себя свой любимый кроваво - красный плащ и вышел из комнаты. Вокруг царила суета и нерешительность. Кель хотел найти Сильвию… Выйдя из тронного зала он примерно с минуту постоял у Солнечного Источника, восстанавливая силы. Дальше его путь лежал через первые, железные врата крепости. Он оглядел большие башни, на которых уже стояли баллисты, и двинулся дальше. Сильвия стояла на верху правой крайней башни. Она неподвижно стояла и смотрела вдаль. Все эльфы славились своей дальнозоркостью. Кель поднялся на башню и не успел сказать и слова, как Сильвия, не оборачиваясь, сказала:
- Враг не замечен. Может зря мы подняли тревогу?
- Я знаю, что я делаю, любовь моя, поверь мне! - сказал принц.
- У нас есть время, Кель, может послать гонца за помощью к Альянсу? - спросила эльфийка.
- Бессмысленно. Альянсу не до нас. Он лежит в руинах. Он повержен. - грустно сказал Кель.
Только теперь Сильвия поняла, что Кель сильно чем - то взволнован, нет, не тем, что нежить наступает, возможно, чем-то посерьезнее.
- Откуда ты все это знаешь? - спросила Сильвия, повернувшись и взглянув в его глаза.
- Всему свое время, дорогая - промолвил принц, отводя взгляд в сторону.
- Нежить строит базу, к рассвету их войско будет здесь. Отдавай приказы пока ты, мне надо побыть наедине.- молвил Кель, спускаясь с башни.
- Кель, что же с тобой случилось? - прошептала Сильвия, смотря ему вслед.

Кель стоял на большом утесе, вся крепость Солнечного Источника была перед ним как на ладони. Он смотрел отсюда на работников, возводивших баррикады, на лучниц, уже успевших занять свои позиции на стенах и башнях. На мечников и ведьмаков, стоящих возле барак. На жрецов и магов, окруживших Источник, пополняя запас манны.
- Отсюда? - спросил Кель
- Да - ответил Медив.
Последний Хранитель мира был одет в обычную коричневую мантию, полы которой доставали до земли. На глаза его, белые, без зрачков, спускался капюшон. В руках он держал деревянный посох с кристаллом на наконечнике. Посох был исписан непонятными рунами и надписями. От него исходило слабое фиолетовое мерцание, едва уловимое глазом. Хранитель был невероятно силен. Ему были подвластны все стихии, магия Света и Хаоса. Он был очень стар, стар, как весь мир.
- Как же я буду дальше жить, что будет с моим народом? - спросил Кель
- Это тебе решать, молодой принц, ты должен знать только то, что должен! - загадочно ответил Медив.
- Я понял, Медив, я понял, мне пора, прощай, надеюсь больше ни когда тебя не встречу. - с этими словами Кель развернулся и побрел к Крепости.
- Надейся, смертный… - промолвил Хранитель. На лице его каменном, казалось, застывшем на веки, заиграла странная улыбка. - наша встреча еще состоится!
Медив постоял, поглядел на Крепость, и, взмахнув посохом, превратился в ворона. Гордый ворон летел в сторону башни, где Сильвия все еще стояла в одиночестве. Эльфийка заметила ворона и удивилась. Он приземлился рядом с ней и принял облик человека.
- Не пугайся, Сильвия, я не причиню тебе вреда! - промолвил он, глядя на нее.
- Кто ты, что ты здесь делаешь? - удивленно спросила она, глядя прямо в глаза Хранителя.
- Я Медив, последний из Хранителей Мира. Я здесь, чтобы предупредить тебя. Уходи отсюда и встреть свою судьбу, иначе встретишь здесь смерть. Просто уйди, и не будь упертой, как принц Кель.
- Что? - разъяренно спросила Сильвия - Ни кто не сможет нас разлучить, не нужна мне другая судьба, если я умру, то только рядом с ним!
- Последний раз говорю! Уходи! - молвил Медив.
- Уйди сам, не то получишь стрелу меж глаз! - сказала она, сдернув капюшон со своей головы. Золотистого цвета волосы упали ей на плечи, пара локонов скатилась на лоб. Второй рукой она схватила лук и прислонила стрелу к тетиве, нацелившись в голову Медиву.
- Глупая эльфийка! - взревел он - Ты выбрала свою судьбу! - он приподнял посох над головой и Сильвия подлетела на не большую высоту. - Думай, что говоришь, и прощай! - с этими словами Медив еще раз взмахнул посохом, превратился в ворона и взмыл в воздух. Сильвия упала на колени и выронила лук. Через секунды три на башню вбежал Эдгард. Теперь он был в чистой мантии, с расправленными волосами, но без посоха.
- Что случилось, я слышал крик? - спросил он.
- Идем, Эдгард, нам надо поговорить - сказала Сильвия, поднявшись.

Крепость скрылась за холмом. Наступила ночь.
- Куда мы идем? - спросил Эдгард - зачем нам уходить так далеко от крепости, вдруг нежить уже рядом?
- Не беспокойся, Эдгард, нежити не будет в этих землях еще до рассвета! Наш путь лежит к гробнице Лефона.
- Причем здесь гробница Хранителя Мира, что ты хочешь сделать? - спросил жрец.
- Я хочу спросить у его духа… Что будет с нами, с нашим народом… - ответила она
- Что за мысли лезут к тебе в голову?
- Кель, я беспокоюсь за него, он что-то знает, и знает от Хранителя Мира.
- Хранители, эти загадочные высшие существа, ни кто не знает, что у них на уме…
- Правда, я видела его, он говорил со мной, но я не поняла, что он имел в виду… Скоро произойдет очень важное событие… Но от Келя я ни чего не узнала, а Хранителя я прогнала, вызвав его гнев…
- Надеюсь, что все обойдется…
Через непродолжительное время путники свернули с дороги, вымещенной серыми камнями, и направились в чащу леса.

Пробираясь через лес путники хранили гробовое молчание. Эдгард наложил на посох заклинание "Источник света" и от которого теперь исходили потоки света, освещая путь. Истоптанная тропа извивалась, виляла из стороны в сторону и все дальше вела эльфов в чащу леса. Одинокая луна скрылась за ветвями деревьев, путников окружала кромешная тьма, еле - еле разгоняемая посохом жреца. Наконец тропинка вывела эльфов на широкую поляну, на которой росли длинная трава и прекрасные цветы синялки, которые распускаются только ночью. Пройдя еще немного по этой поляне, путники вышли к массивному входу в пещеру.
- Вот оно, Гробница Хранителей! пойдем, Эдгард, попросим наставления у Хранителей Прошлого!
- Пойдем. Это честь для меня увидеть души Хранителей - выдавил Эдгард.
Эльфы зашли в пещеру, в ней царила кромешная тьма. Сильвия заметила на стенах висящие, потухшие факелы.
- О духи Прошлого, Великие Хранители! Я, принцесса великого Кель - Таласа, пришла к вам с просьбой о совете!- прокричала эльфийка в темноту.
- Проходи, Сильвия - сдавленный голос разрезал тьму, и факелы начали загораться, один за другим, огнем алым, совсем не походящим на обычный огонь.
Огонь осветил высокий свод пещеры, ее стены, как ни странно, сухие и гладкие, пол, сухой и без малейших следов грязи. Сильвия уверенно пошла вперед, в направлении огромных стальных врат. Как только она к ним подошла, руны на вратах засветились и повисли в воздухе. Врата распахнулись, и эльфы зашли в огромный зал в форму круга. Внутри было двадцать огромных саркофагов, расположенных вдоль стены. Таким образом, они стояли в форме круга. Больше ни чего внутри не было. По среди зала стоял еще один саркофаг, только пустой. Он предназначался для Медива.
Прошло двадцать тысяч лет с основания этого мира. Каждую тысячу лет приходил новый Хранитель и заменял старого, который ложился в саркофаг, на срок в двадцать одну тысячу лет. Этого хватало, чтобы полностью восстановит все потраченные силы и вновь встать на свой "пост".
- Великие Хранители, покажите свои лики, дайте мне свой мудрый совет и я уйду в спокойствии.
В то время как Эдгард внимательно рассматривал саркофаги, из них вылетели бесплотные духи Хранителей. Они все были одинаковы, все в тех - же серых мантиях и с посохами в руках. Всё с тем - же угрюмым выражением лица, с теми же ни чего не отражающими глазами. Они встали в круг, окружив эльфов.
- Слушаю тебя, Сильвия! Но знай, что ты получишь только те ответы, которые должна знать, ни чего более! - сказал Лефон, самый мудрый и старый из Хранителей.
- Что станет с нашим народом?
- Он не погибнет, поверь мне...
- Кель знает что - то связанное с моей судьбой и с судьбой эльфов. Что именно?
- Ты не должна это знать!
- Нежить, она победит?
- Победят обе стороны...
- В каком смысле?
- Узнаешь позже, всему свое время...
- А...
- Хватит вопросов, ты узнала то, что должна знать! Ааа... Юный жрец, что же ты хотел узнать?
Эдгард замялся и, поборов волнение промямлил:
- Я стану Высшим Жрецом?
- Станешь!
- Нам пора Эдгард, скоро рассвет, нам надо в замок... - сказала Сильвия, разворачиваясь и выходя их зала.
- Идите, и встретьте свою судьбу - с этими словами Лефон взмахнул рукой и все Хранители, вместе с ним, полетели к своим саркофагам. Железная дверь закрылась, руны потухли, как и факелы и вся пещера погрузилась во тьму. Но до поры, до времени, пока еще кто - ни будь не придет к Хранителям за советом...

Все было готово к битве. Лучницы уже стояли, натянув тетивы луков, готовые отпустить их по приказу Сильвии в волну надвигающейся нежити. Мечники, расположенные у ворот, достали свои мечи и сняли щиты со спин. Ведьмаки стояли немного позади их, готовые вступить в бой вместе с пехотинцами, если враги сломают первые врата. На второй стене стояли маги и целители, надеясь, что стрелы врага не достанут до них. Однако они могли без помех накладывать заклинания на лучниц и воинов, стоящих внизу. Кель стоял рядом с Эдгаром и Сильвией, наполненный решимостью изменить непреклонную судьбу.
Еще секунда и начнется то, что погубит жизнь последних представителей эльфийского народа. Начнется то, что скрутит в одном безумном вихре боль и страдание, ненависть к врагу и желание жить, смерть и жизнь, мужество и трусость... Имя этому - бой...
Солнце зашло в зенит. Уже больше четырех часов продолжался бой между эльфами и нежитью. Защитники крепости были в ужасном положении - первые два ряда обороны были буквально сметены сильным напором катапульт и вирмов, больше половины лучниц были убиты. Ведьмаков и мечников оставалось всего примерно четверть от начального их числа - около двухсот эльфов. Из целителей в живых оставались лишь несколько, в их числе был и Эдгард. Магов всех убили. Большинство башен были разрушено, до Солнечного Источника оставалось несколько преград - это полуразрушенные вторые врата и горстка отчаянных эльфов...
Врата сотрясались от мощных ударов мясников. Оставшиеся в живых лучницы и Сильвия натянули луки и нацелились на ворота. Мечники и ведьмаки перегруппировались и создали живую стену, загораживающую лучниц от нежити, которая вот - вот пробьется к Источнику.
Кель, измазанный кровью, как своих друзей, так и нежити вскочил на помост у фонтана и вскрикнул:
- Эльфы! Мы повержены, но не побеждены! Нам предстоит другая судьба! Нет, не смерть, куда хуже!
Эльфы пришли в недоумение. Они лишь крепче сжали свое оружие и приготовились к прорыву нежити через врата.
- Я сделаю все, что могу! - вскрикнул принц и нырнул в Источник.
В этот момент врата пали под натиском нежити. Мерзкие гули и мясники начали забегать во внутренний двор Крепости. Их встретил залп стрел - некоторые гули упали, истыканные стрелами, другие, раненые, продолжали бежать на встречу мечникам...
Мечники с трудом сдерживали натиск нежити, лучницы поливали врагов тучами стрел, целители лечили раненых... Но этого было недостаточно. Эльфы гибли...
Вдруг из источника вылетел в прямом смысле Кель. Он левитировал, глаза его искрились, и зловещим голосом он вскричал:
- Эльфы! Я смирился, что не смогу изменить судьбу! Мы... Мы отступаем! Отходите все в тронный зал! Эдгар, покажешь им секретный ход! Уходите все отсюда! Мы встретимся! Я обещаю! Я поведу вас в новую жизнь.
Эльфы кинулись к входу в тронный зал, одна лишь Сильвия не отступала, а только еще быстрее стреляла из лука, стоя на месте, возле источника. Кель поднял руки вверх, прошептал какое - то заклинание. Через мгновение между его ладонями появился сгусток огня. Совсем крошечный, но он стал ежесекундно увеличиваться. Воздух начал раскалываться от жары, нежить почувствовав жар остановилась, попятилась назад, к воротам. К этому моменту все эльфы уже были в тронном зале, Эдгард открывал потайную дверь. Сильвия отскочила от источника, а Келю было все равно - он принял в себя столько магии, что мог держаться против нежити долгое время. Огненный шар достиг больших размеров и только тогда Кель выпустил рвущийся огонь из своих рук. Струи огня испепеляли безмозглых гулей на месте, оставляли лишь железное оружие от мясников, которое, упав на пол, стало плавиться. Инферно такой силы не могло действовать очень долго, поэтому Кель прервал заклинание и опустился на землю - весь двор был покрыт пеплом и расплавившимся металлом. Но через врата начали подходить некроманты, гули, баньши, мясники. Нежити было в десять раз больше, чем эльфов еще в начале битвы... Теперь Кель метал огненные шары во врагов, с невообразимой скоростью. Нежить погибала, но на место погибших подходили новые воины. В воздухе летал пепел и был невообразимо мерзкий запах горелой плоти. Принц вызвал Огненный Дождь. Огромные, горящие камни падали на мертвяков, разрывали их в клочья, камни ломали стены, рушили остатки башен. Делали еще большие дыры в стенах крепости и через некоторое время поток обреченной на вторую смерть нежити стал увеличиваться. Кель призвал двух Фениксов, которые тут - же начали поливать нежить пламенем. Но силы мага истощались - глаза перестали светиться, создавать огненные шары становилось все сложнее и сложнее...

***

Кель стоял на утесе - вся захваченная нежитью Крепость Солнечного Источника был у него на виду. На том же, где днем ранее он разговаривал с Медивом. Он тупо глядел на Источник, окруженный некромантами, которые уже собирались начать Темный Ритуал. Но его взгляд был направлен не на этих ужасных существах, не на остатки армии нежити, которая уже полностью разместилась в захваченной Крепости, а на тело Сильвии, одиноко плавающего в водах Источника. Эльфа немного шатало, голова кружилось, мысли в голове перепутались. Он поднял руки вверх, собирая последние силы в единое целое, чтобы обрушить их на врагов.
Произнеся заклинание, он подпрыгнул и опустился на колени, прислонив раскаленные ладони к земле. Боли он не чувствовал, он чувствовал лишь злость и ярость. Вдруг алого цвета тучи заволокли небо и закрыли солнце. Весь мир окрасился в красный цвет. С небес начали опускаться столбы пламени. Огонь испепелил прилежащий к Крепости лес, землю. Вся нежить канула в лета, оставив после себя горы пепла. Из-за высокой температуры начал плавится камень, металл, находившийся в Крепости...
- Это рождение мести... Мне ни чего не остается, кроме того, как мстить... - с этими словами Кель скинул с себя испачканный плащ и побрел вниз по склону, где его ждали оставшиеся в живых эльфы...
Необычные алые тучи внезапно растворились. Лучи солнца пробежали по остаткам Крепости

The Burning Crusade: Первая порция описаний новых талантов/заклинаний/способностей

На американском и европейском сайтах World of Warcraft появились калькуляторы талантов и описания новых заклинаний/способностей для ряда классов (Mage, Paladin, Rogue, Shaman, Warlock и Warrior) в дополнении The Burning Crusade.

Все 12 ссылок можно найти в секции In Development любого из сайтов (в новости приведена ссылка на европейский ресурс, поскольку американский сейчас "лежит").

P.S. Особо хочу отметить нововведения для шаманов - на 40-м уровне они получат Dual Wield (талант в ветке Enhancement), а способность Bloodlust (увеличение скорости всех атак и кастов на 35% в течение 1 минуты) будет доступна только представителям Орды.

http://www.worldofwarcraft.com/burning....ls.html

Сайт 3D Gamers предлагает нашему вниманию видеоролик, демонстрирующий разнообразные варианты внешности Blood Elves и Draenei в процессе генерации персонажей данных рас. Продолжительность видео - 5 минут. Размер файла равен 62 mb.

http://www.3dgamers.com/news/more/1096485675/

Фансайт WorldOfWar.Net (cо ссылкой на неанонсированный источник в Blizzard) утверждает, что открытого бета-теста дополнения The Burning Crusade не планируется. Тестирование (начало которого обещано в ближайшем будущем) будет проходить в закрытом режиме с относительно небольшим числом участников. Впрочем, в тексте содержится оговорка, что эти планы не окончательные, но вероятность их изменения описывается как "весьма сомнительная".

P.S. Новость получила продолжение, в котором говорится, что не предвидится даже публичной подачи заявок на закрытый бета-тест. Единственной возможностью попасть в бету "со стороны" будет выигрыш в одной из специальных акций какого-нибудь фансайта (да и то, если Blizzard решит выделить под это некоторое количество бета-эккаунтов).

Хоть Blizzard и не поддерживает Windows Vista официально, один из сотрудников компании решил пойти навстречу пользователям, сталкивающимся с проблемами при закуске WoW с этой операционной системы. Теперь на официальном форуме игры имеется тема, где можно задать вопросы по любым нюансам работы World of Warcraft под Windows Vista pre-Release Candidate 1 и Beta 2